La identidad es una palabra que escuchamos y usamos con frecuencia, pero tiene un significado profundo que a veces se puede pasar por alto. ¿Cómo definirías tu identidad ante alguien a quien conoces por primera vez? Es útil probar esto ahora, para ver lo que se te viene a la mente y reflexionar sobre ello.

Todos tenemos formas en las que pensamos y nos vemos, ya sean lo que nos gusta y lo que no nos gusta, los pasatiempos y la forma en que pasamos nuestro tiempo, nuestras metas y aspiraciones, o las experiencias que hemos tenido en el pasado. Todos estos son aspectos importantes para la identidad y se suman a la forma en que nos vemos a nosotros mismos como individuos únicos. Podemos llamar a esto nuestra identidad individual.

Sin embargo, además de nuestra individualidad, cada uno de nosotros también experimenta el mundo como miembros de categorías sociales. Ejemplos incluye ser Judío, Musulmán, Cristiano, Hispano, Indígena, sordo, autista, Estadounidense, Canadiense, gay, etc. Ser miembro de estas categorías aporta otra parte importante a nuestra identidad, o lo que podemos llamar nuestra identidad social.

Cada uno de nosotros pertenece a muchas categorías sociales, que se superponen, se mezclan y nos afectan de diferentes maneras. A continuación se muestra un círculo que muestra varias de las categorías que cada persona podría completar con sus detalles (es decir, edad = adolescente).

¿A qué categorías perteneces? ¿Cuáles enumeraste inmediatamente cuando comenzaste a leer esta sección y en cuáles no pensaste hasta que viste este gráfico? Es interesante y digno de mención reflexionar sobre qué categorías sociales importan mucho para nuestra identidad y cuáles pasan desapercibidas. Piensa en esto en tu propio contexto y lo volveremos a mencionar más tarde.

Si bien las palabras diversidad e inclusión están estrechamente relacionadas y, a menudo, se usan juntas, tienen significados distintos. Es importante usar cada palabra cuando sea apropiado y no usarlas indistintamente.

La diversidad, en su forma más simple, significa diferencias o variedad dentro de un grupo. Esta palabra trata sobre quién está en el grupo.

La inclusión, por otro lado, significa que cada persona está participando en un grupo y el poder se comparte entre los miembros del grupo. Esta palabra trata sobre cómo interactúan los miembros del grupo.

Puedes tener diversidad sin inclusión (es decir, una amplia variedad de estudiantes, pero el grupo está dominado por estudiantes de categorías sociales específicas) y también puedes tener inclusión sin diversidad (es decir, un grupo altamente inclusivo, pero los miembros del grupo son todos de antecedentes similares e identidades).

Algunos han utilizado (incorrectamente) la palabra diversidad para referirse a personas que no tienen poder o que no son el grupo dominante en la sociedad. Esto sucede con mayor frecuencia cuando se habla de raza; a las personas de color se las conoce como “personas diversas” porque no son blancas, y se cree que los programas o clubes de diversidad solo se relacionan con estudiantes de color o con estudiantes LGBTQ +. El uso de la palabra diversidad de esta manera se trata realmente de “intercambiar” personas que no están en una categoría social dominante, y siempre debe evitarse.

Dentro del contexto de un grupo escolar o club, tenga cuidado de elaborar esfuerzos de reclutamiento que creen un grupo diverso, así como de elaborar normas y formas de reunión que resulten en un entorno inclusivo. Tanto la diversidad como la inclusión son importantes. Ten en cuenta que estos esfuerzos requerirán preguntar quién no está representado o incluido, y luego hacer un esfuerzo adicional para involucrar a esas voces en tu grupo o club. La Guía de YCD tiene sugerencias y consejos para ayudar a los grupos de estudiantes a crear membresías muy diversas e inclusivas.

Históricamente, la palabra privilegio ha transmitido algo bueno, es decir, tengo el privilegio de presentar a fulano de tal … En este sentido, la palabra significaba placer u oportunidad. Es posible que todavía escuche la palabra utilizada de esta manera de vez en cuando.

Más recientemente, la erudita y feminista Peggy McIntosh ha reformulado la palabra privilegio para referirse a los beneficios no ganados que recibe cada persona por pertenecer a determinadas categorías sociales.

Un ejemplo de privilegio en el que mucha gente no piensa es ser diestro. La mayor parte de la población humana es diestra, pero hay un gran número de personas que utilizan la mano izquierda para la mayoría de las actividades. El equipo deportivo para zurdos (guantes de béisbol, palos de golf, palos de hockey, etc.) no siempre está disponible. A veces, los escritorios en las aulas se diseñan pensando en los diestros, de modo que una persona zurda no pueda usar el escritorio. En ambos casos, las personas diestras no hicieron nada para ganar equipo deportivo adecuado o escritorios diseñados de una manera que les funcione; estaban en una categoría social dominante (personas diestras), y las personas que diseñaron estas herramientas asumieron la habilidad como un estándar al hacerlas.

Los ejemplos anteriores pueden parecer relativamente inofensivos, pero cuando se trata de otros aspectos del privilegio, los resultados pueden ser muy graves o incluso mortales. Aquí hay una lista de ejemplos de privilegios relacionados específicamente con la raza que pueden iluminar las muchas formas en que existen los privilegios, pero que casi siempre pasan desapercibidos para quienes se benefician de ellos.

Existen ejemplos de privilegios en todas las categorías sociales: raza, género, sexualidad, discapacidad, religión, capacidad, socioeconomía y mucho más.

Estudiamos y hablamos de privilegio para identificar espacios donde la sociedad ha considerado preferidas determinadas identidades sociales. Las personas que tienen privilegios en esos espacios tienen la obligación de promover e incluir las voces de las personas que tienen menos privilegios y trabajar por una sociedad más equitativa que valore las identidades de todos.

Para profundizar el tema del privilegio, lee el ensayo de Peggy McIntosh White Privilege: Unpacking the Invisible Knapsack. Para una demostración del privilegio blanco (privilegio basado en la raza y el color de la piel), mira este video de TikTok que se volvió viral:

Allison Holker Boss on TikTok

blacklivesmatter @twitchtok7 | White privilege Is real | Allison Holker Boss (@allisonholkerboss) has created a short video on TikTok with music Check Your Privilege by Big Mamma.

¿Qué hace que algunas identidades sociales sean privilegiadas por la sociedad y otras no?

La respuesta es simple: poder.

Los grupos sociales o las identidades que detentan el poder crearán formas de vida que beneficien a su categoría. Esto puede tomar la forma de leyes, políticas, normas sociales o formas de vida que beneficien explícitamente (directamente) al grupo dominante, o pueden ser más sutiles pero tener el mismo efecto. Este es un comportamiento ampliamente documentado en sociología.

La marginación se refiere al tratamiento de personas que no están en el grupo dominante, que son tratadas como secundarias, inferiores o sin importancia en comparación con las que están en el grupo dominante.

La opresión es la marginación sistemática (repetida y persistente) de un grupo específico a lo largo del tiempo para negarle el acceso al poder.

La marginación puede ocurrir de forma pequeña o grande, con el tiempo o repentinamente. Hay numerosos ejemplos de marginación, pero usaremos los derechos al voto como un área específica en la que enfocarnos, ya que votar es fundamental para la democracia y el control del poder político en los EE. UU.:

• A los negros no se les otorgó la ciudadanía durante la época de la fundación de los Estados Unidos, incluso a aquellos que no fueron esclavizados. Solo tres estados concedieron a los negros libres el derecho al voto antes de la Guerra Civil.
• Después de la Guerra Civil, la 15a Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos extendió los derechos de voto a los anteriormente esclavizados en 1870, aunque esto todavía era solo para hombres.
• Las “leyes Jim Crow” se promulgaron a nivel estatal y local en todo el sur a fines del siglo 1800 y principios del 1900 para evitar que los negros ejercieran su derecho al voto.
• Incluso cuando a las mujeres se les permitió votar en 1920, realmente significaba que las mujeres blancas podían votar debido a las leyes de Jim Crow.
• No fue sino hasta la década de 1960, cuando los negros exigieron acceso al voto a través del Movimiento de Derechos Civiles, que las leyes de Jim Crow fueron declaradas inconstitucionales por los tribunales o fueron derogadas por acción legislativa.
• El Movimiento de Derechos Civiles no detuvo todos los intentos de limitar el voto negro; los esfuerzos de supresión de votantes continúan hoy. Como un ejemplo, debido a las políticas racistas más recientes, 1 de cada 13 Afroamericanos ha perdido su derecho al voto hoy debido a condenas por delitos graves.

Los ejemplos anteriores sobre la votación pueden ser ejemplos aislados de marginación, pero en conjunto, se suman a una historia de opresión de los negros para negarles el acceso al poder político en los EE. UU.

La opresión existe en todas las categorías sociales, con diferentes nombres (racismo, sexismo, discapacidad, etc.) pero características similares. A continuación se muestra una tabla útil (crédito: NMAAHC) para señalar los diferentes tipos principales de opresión que existen en las principales categorías sociales, y cómo cada uno se relaciona con grupos sociales privilegiados y específicos.

Sobre la base de los conceptos anteriores de identidad y privilegio, la interseccionalidad tiene como objetivo iluminar y exponer cómo las personas que tienen múltiples identidades marginadas experimentan la opresión y la marginación de formas diferentes y más profundas.

Solo con fines ilustrativos, piensa en tres personas hipotéticas: una mujer negra que es madre soltera; su hermano, que es gay; y su padre, que es un veterano y usa una silla de ruedas debido a una lesión. Las tres personas son negras y experimentan el racismo anti-negro a medida que atraviesan la sociedad. Al mismo tiempo, el padre experimenta la capacidad y el racismo, mientras que la mujer experimenta el sexismo y el racismo, y el hermano experimenta el racismo mezclado con la homofobia. Cada una de estas experiencias es distinta y única de la otra. En este sentido, la interseccionalidad nos recuerda la complejidad de cada persona, que cada individuo tiene múltiples identidades y nos advierte que evitemos generalizar sobre cómo las personas marginadas experimentan la opresión.

Yendo más allá, las personas que tienen múltiples identidades marginadas también experimentan la opresión de maneras más profundas. Para ver algunos ejemplos específicos y aprender del experto, vee esta charla TED de Kimberlé Crenshaw, quien identificó el concepto:

Cuando un grupo en el poder actúa basado en prejuicios, eso crea opresión. La historia está llena de ejemplos de opresión en una amplia variedad de formas, que van desde la extrema – los Nazis en Alemania, o el apartheid en Sudáfrica, o el genocidio de los pueblos Indígenas a lo largo de la fundación y los primeros días de los Estados Unidos – hasta la actualidad ejemplos que pueden no venir a la mente al principio, pero que siguen siendo opresivos- por ejemplo, el encarcelamiento masivo de Afroamericanos y Latinoamericanos, o los esfuerzos por restringir los derechos de voto.

Para comprender la opresión es fundamental el papel de los espectadores a la hora de permitir estas acciones. Ya sea en la Alemania Nazi o en los Estados Unidos de hoy en día, los que están en el poder solo pueden oprimir a las personas marginadas cuando los transeúntes lo permitan. Nos gusta pensar que cuando vemos que sucede algo malo, no seremos espectadores, pero la verdad es mucho más complicada. Para explorar esta idea, mira el video a continuación y considera ejemplos o incidentes de tu propia vida.

El video de arriba mostraba a alguien que solo necesitaba ayuda, no a alguien que enfrentaba la opresión o miraba fijamente a los que tenían poder. Cuando hay mucho en juego y hay un costo personal para ponerse de pie, la probabilidad de que todos seamos espectadores aumenta, por lo que se necesita un mayor esfuerzo para ser fieles a nuestros valores y no ser espectadores.

En estos escenarios, debemos enfocarnos en pasar de ser espectadores a convertirnos en aliados y cómplices de aquellos que enfrentan opresión y discriminación. Estas dos palabras tienen significados diferentes y la distinción es importante.

Un aliado es alguien que no comparte la misma identidad u opresión que la persona oprimida, pero que está con ellos, ya sea literal o figurativamente. Un aliado es un amigo, un ayudante, un apoyo. Siempre hay momentos en nuestras vidas en los que necesitamos aliados que nos apoyen, y construir relaciones con personas de diferentes identidades puede ayudarte a convertirte en un mejor aliado. Lo más importante en estos casos es dejar que la persona que enfrenta la opresión o la discriminación te diga cómo quiere que tu estes alli y la apoyes.

Un cómplice, sin embargo, toma esta situación y trata de solucionar el problema de fondo. Un cómplice no solo nutre o ayuda a una persona que enfrenta opresión o discriminación, sino que trabaja para desmantelar la fuente de poder que está causando la opresión. Aquí es donde el activismo vive y respira. En muchos casos, es posible que hayas ayudado a una persona que enfrenta la opresión como aliado, pero hay cientos, miles o millones más que enfrentan la misma opresión. Un cómplice trabaja con quienes enfrentan la opresión para llegar a la raíz y acabar con ella, en lugar de ayudar a un solo individuo necesitado.

A lo largo de la vida de todos, siempre habrá situaciones en las que es importante ser un aliado y otras ocasiones en las que se te brindan oportunidades para ser cómplice. No todas las situaciones requieren que todas las personas asuman el mismo papel. Lo más importante en todos los casos es salir de un lugar de espectadores, convertirnos en aliados o cómplices, y dejar que aquellos que enfrentan la opresión lideren la lucha para poner fin a esa opresión.

Para explorar la diferencia entre ser un aliado y un cómplice, puedes leer este artículo de la profesora Colleen Clemens en el sitio web Learning for Justice.

La justicia social puede ser un término cargado para algunas personas, pero creemos que es fundamental para el trabajo de promover la inclusión y luchar contra la opresión.

Como se describe en la definición de la derecha, la justicia social es una visión de un futuro sin opresión, no solo sin racismo, sexismo, homofobia o incapacidad, sino sin todas las formas de opresión.

En un mundo socialmente justo, todas las personas están libres de estereotipos, prejuicios, discriminación y opresión. Algunas personas usan la palabra liberación para describir esta “tierra prometida” o visión para el futuro.

Algunos dirían que tal visión es imposible de lograr y son escépticos de que sea realista hablar en términos de liberación o justicia social. Sin embargo, ese pensamiento es derrotista y beneficia a los que están en el poder ahora. Creemos firmemente que el cambio social positivo no solo es posible, sino necesario. Aquellos que están oprimidos no tienen la opción de darse por vencidos, porque sus vidas y sus medios de subsistencia dependen de ello.

Ésta es la urgencia de realizar un cambio social positivo. ¿Te unirás al movimiento estudiantil para acercarlo mucho más a la realidad?